Solusi yang Tak Sempurna

Suara benturan logam di luar ruangan mendadak berubah, kehilangan irama industri teratur yang sebelumnya memenuhi kawasan tersebut. Benturan-benturan itu kini terdengar semakin cepat, tak beraturan, dan penuh kekerasan, segera disusul suara-suara tajam yang memecah keteraturan aktivitas di balik dinding.

Pria itu menoleh ke arah pintu ketika gangguan tersebut menyebar lebih jauh ke sepanjang koridor.

“Lapor, Pak.” Sebuah suara tegang langsung menjawab dari balik pintu. “Ada gangguan di Sektor Tiga.”

“Penyebabnya?”

“Belum diketahui.” Jawaban itu justru semakin menegangkan suasana ruangan.

Pria tersebut mengembuskan napas sekali sebelum kembali berbicara. “Kendalikan.”

“Kami sedang berusaha.” Jawaban itu terdengar bahkan lebih tidak meyakinkan daripada sebelumnya.

Pria itu berbalik menghadap Vael.

“Sekarang kau akan berdiri.”

Vael berdiri tanpa perlawanan. Saat mereka melangkah keluar menuju koridor, keteraturan yang sebelumnya menyelimuti tempat itu sudah mulai berantakan. Para pekerja bergerak lebih cepat melintasi lorong, sementara para penjaga kini tampak jauh lebih banyak di seluruh kawasan.

Vael berjalan di samping pria itu ketika gangguan tersebut menyebar semakin dalam ke fasilitas.

“Kau bilang sesuatu bergerak,” ujar pria itu saat mereka melanjutkan perjalanan menyusuri koridor.

“Memang.”

Pria itu melirik Vael sekilas. “Lalu katakan kepadaku. Apa ini terjadi karenamu?”

“Bukan.” Jawaban itu datang tanpa keraguan, tanpa penyangkalan yang berlebihan ataupun kekhawatiran.

Mereka berbelok dan mendapati sumber gangguan itu jauh lebih dekat daripada sebelumnya. Dua penjaga tergeletak di lantai, masih hidup, tetapi jelas mengalami disorientasi. Salah seorang dari mereka dengan lemah mengangkat tangan, menunjuk ke arah ruang kosong seolah sesuatu masih berdiri di sana.

“...dia—”

Tatapan pria itu menajam.

“Penahanan gagal.”

Lebih banyak penjaga segera memasuki koridor, menyebar dalam formasi yang berhati-hati sambil menyesuaikan posisi mereka di sekitar gangguan tersebut. Cara mereka bergerak menunjukkan bahwa situasi semacam ini bukanlah sesuatu yang sepenuhnya asing bagi mereka, meski cukup jarang terjadi hingga membuat semua orang tetap tegang.

Lalu udara kembali bergeser.

Beberapa penjaga menerjang hampir bersamaan, tetapi ketepatan gerakan mereka langsung berantakan. Salah seorang bereaksi terlalu cepat, sementara yang lain menyerang jauh terlambat. Gerakan mereka terus gagal menyesuaikan diri dengan posisi sebenarnya dari sosok yang mereka kejar.

Di antara mereka, wanita itu hanya bergeser dari tempatnya.

Lunaria berdiri dengan tenang di tengah koridor, tanpa tersentuh oleh kebingungan yang menyelimuti para penjaga. Matanya sempat bergerak melewati mereka, mengarah kepada para penjaga lain yang berada lebih jauh di dalam sektor, seolah perhatiannya sejak awal memang tidak sepenuhnya tertuju pada upaya melarikan diri. Kemudian, dia kembali memandang Vael.

“Kau lagi.” Pria itu melangkah maju. “Kau mengganggu operasional.”

Lunaria meliriknya sambil tersenyum, ringan dan tanpa beban. “Kukira itu sudah jelas.”

Para penjaga kembali menyesuaikan posisi, berusaha mengikuti gerakan yang tak pernah sepenuhnya selaras dengan ruang di sekeliling wanita itu. Lunaria memiringkan kepala.

“Itu tidak akan berhasil,” katanya tenang.

Dia kembali bergerak. Atau setidaknya, begitulah kelihatannya, meski tak seorang pun berhasil bereaksi pada saat yang tepat. Satu serangan meleset sepenuhnya, sementara serangan lainnya datang terlalu terlambat untuk berarti apa-apa. Formasi para penjaga pun segera runtuh di sekelilingnya.

Vael melangkah maju.

“Berhenti.” Suara pria itu memotong langkahnya.

Vael mengabaikan perintah tersebut dan tetap maju. Para penjaga di sekitarnya bergeser dengan gelisah ketika perhatian Lunaria akhirnya tertuju sepenuhnya kepada Vael untuk pertama kalinya sejak kedatangannya.

“Kau masih di sini.” Dia mengatakannya seolah-olah itu merupakan hal yang aneh.

Vael berhenti di hadapannya, sementara para penjaga di sekeliling mereka memperketat formasi dengan hati-hati.

“Kau masih tidak selaras.”

Senyum Lunaria sedikit memudar. “Itu bukan sesuatu yang biasanya disadari langsung oleh orang.”

Vael tidak menjawab. Lunaria kembali berkelip sesaat ketika dia melangkah mendekat, posisinya bergeser secara ganjil terhadap koridor di sekeliling mereka hingga akhirnya tangan Vael menyentuh bahunya.

Saat itu juga, Lunaria kembali selaras. Untuk pertama kalinya sejak memasuki koridor, dia benar-benar berada tepat di tempatnya. Mata Lunaria melebar ketika menatap Vael. Reaksinya sulit dipahami, seolah sesuatu yang baru saja terjadi merupakan pengalaman yang belum pernah dirasakannya sebelumnya.

“Kau—” Kata itu tak sempat diselesaikan olehnya.

Para penjaga langsung bereaksi, bergerak maju dengan jauh lebih yakin setelah Lunaria kembali selaras dengan ruang di sekitarnya. Momen di antara mereka pun terputus ketika Lunaria menarik diri, dan ketidakselarasan itu kembali muncul.

Untuk pertama kalinya sejak memasuki koridor, Lunaria tampak sedikit kesal.

“...menyebalkan,” gumamnya.

Namun, suaranya tak lagi terdengar sama. Dia melangkah menjauh, atau mungkin sudah tidak berada di tempatnya semula.

“Kau menarik.” Mata Lunaria tetap tertuju pada Vael, tetapi kali ini tidak sepenuhnya main-main. “Jangan rusak itu.”

Lalu dia menghilang.

Pria itu menatap Vael cukup lama. Ekspresinya kini jauh lebih terukur, seolah sedang menilai ulang sosok seperti apa yang baru saja memasuki Aurex.

“Kau ikut campur,” komentarnya.

“Dia bergerak,” jawab Vael dengan nada datar seperti biasanya.

Pria itu mengembuskan napas perlahan. Bukan karena frustrasi, melainkan seolah sedang diam-diam menyesuaikan pemahamannya terhadap situasi tersebut.

“Mungkin kau akan berguna.”

Di dunia Aurex, itulah bentuk pengakuan tertinggi.

Sistem perlahan kembali tertata ketika Vael diantar semakin jauh ke dalam fasilitas. Koridor-koridor kini lebih sunyi setelah gangguan tadi, meski keheningan itu terasa bukan sebagai ketenangan, melainkan sebagai kendali yang kembali menegakkan dirinya. Dua penjaga mengikuti beberapa langkah di belakangnya, sementara pria itu terus memimpin perjalanan tanpa berbicara.

Semakin jauh mereka meninggalkan kawasan kerja terluar, semakin samar suara mesin dan para pekerja. Lebih sedikit orang berada di bagian dalam ini, tetapi struktur sistemnya justru terasa semakin teratur, lebih rapat, dan diawasi dengan lebih ketat.

“Kau mengganggunya.”

Vael tidak merespons.

“Tanpa disengaja,” lanjut pria itu. “Itu membuatmu lebih berguna.”

Mereka berhenti di hadapan sebuah pintu yang lebih besar daripada pintu-pintu yang dilihat Vael sebelumnya. Rancangannya tidak terlalu steril, lebih menyerupai bagian dari fasilitas industri. Ketika pintu itu terbuka, deretan peralatan memenuhi ruangan di baliknya, semuanya dibangun mengelilingi sesuatu yang tak dikenali Vael dalam nama: Vein, atau sebuah gerakan, sebagaimana ia sering menyebutnya, dikurung di dalam mesin dan dialihkan menuju fungsi yang terkendali.

“Kami memanfaatkan apa yang sudah ada,” ujar pria itu ketika Vael terus mengamati mesin-mesin di seluruh ruangan.

Mata Vael mengikuti denyut samar yang bergerak di bawah struktur-struktur tersebut.

“Kalian membentuknya ulang.”

“Kami menyempurnakannya.”

Vael tidak memberikan tanggapan. Dia tidak menyetujui ataupun menyangkalnya, hanya terus mengamati gerakan yang terkurung di dalam mesin.

“Kau akan tinggal di sini. Pengamatan terlebih dahulu, kemudian penerapan.”

“Untuk apa?”

“Untuk melihat di mana tempatmu,” jawab pria itu.

Vael melangkah masuk, terus berjalan ke depan ketika pintu perlahan menutup di belakangnya. Para penjaga tetap berada di luar, sementara bunyi mekanisme pengunci bergema di dalam ruangan. Untuk pertama kalinya sejak memasuki Aurex, Vael tampak sendirian.

Atau setidaknya, begitulah kelihatannya.

“Kau benar-benar tidak pernah ragu, ya?”

Suara itu datang dari suatu tempat di belakangnya, membawa nada geli yang sama seperti sebelumnya. Vael tidak langsung berbalik.

“Tidak.”

Ketika akhirnya dia berbalik, wanita itu sudah berada di sana, bersandar santai pada salah satu struktur logam seolah ruangan tersebut telah menyesuaikan diri untuk mengakomodasi kehadirannya.

Lunaria tampak sepenuhnya tidak terluka dan tidak terganggu oleh apa pun. Namun, ada sesuatu yang sedikit berbeda darinya. Tatapannya bertahan lebih lama pada Vael daripada sebelumnya. Dia tak lagi sekadar mengamati; dia tampak sedang mencari sesuatu.

Atau… benarkah demikian?

“Kau menyentuhku.” Itu bukan tuduhan, juga bukan pertanyaan yang lahir dari rasa ingin tahu. Hanya sebuah pernyataan fakta yang dingin dan mengusik.

Vael membalas tatapannya tanpa perubahan ekspresi. “Ya.”

Jari-jari Lunaria menyentuh bahunya dengan ringan, berhenti tepat di tempat Vael tadi menyentuhnya, seolah sedang memastikan sesuatu yang seharusnya mustahil terjadi.

“Itu seharusnya tidak bisa terjadi.”

Vael tidak menjawab. Perhatiannya sudah kembali tertuju pada mesin-mesin di sekeliling ruangan dan Vein yang terkurung di dalamnya.

“Kau bahkan tidak akan bertanya?” Lunaria sedikit memiringkan kepala.

“Tentang apa?”

“Tentang diriku.”

Vael kembali menatapnya. “Kau tidak selaras.”

Wajah Lunaria mengencang. “Hanya itu yang kau lihat?”

“Ya.”

Lunaria mengembuskan napas pelan dan melangkah mendekatinya. Kali ini dia bergerak lambat, tanpa berusaha menyembunyikan gerakannya. Ekspresinya tak lagi membawa rasa geli yang sama seperti sebelumnya.

“Kau tidak membantuku,” katanya lirih. “Kau menggangguku.”

“Itu bergerak.”

Mata Lunaria menyipit. “Kau benar-benar tidak memahami apa yang sedang kau lakukan, ya?”

“Tidak.”

Tak ada keraguan dalam jawaban itu, hanya kepastian sederhana. Lunaria mengamati Vael cukup lama seolah sedang berusaha memahami di mana tempatnya berada, tetapi tak menemukan satu pun tempat yang cocok.

“Kau akan dimanfaatkan,” peringatnya. Tak ada nada menggoda dalam suaranya.

“Segala sesuatu juga begitu,” jawab Vael.

Mata Lunaria kembali menyipit ketika mempelajarinya setelah mendengar jawaban tersebut.

“Kau selalu mengatakan hal-hal seperti itu,” ujarnya setelah beberapa saat, masih mengamati ekspresi Vael dengan saksama, “tetapi kau sendiri tidak terdengar seperti benar-benar memercayainya.”

Vael tidak memberikan jawaban. Sebenarnya, dia memang tidak tahu bagaimana harus menjawabnya.

Ruangan terus berdengung pelan di sekeliling mereka, sementara sebuah gerakan tetap berdenyut teratur di dalam mesin.

“Aku datang ke sini untuk mencari sesuatu.” Lunaria mengatakannya tanpa peringatan.

Vael tidak menunjukkan reaksi terhadap perubahan arah percakapan yang mendadak itu.

“Kau sudah tahu, bukan?” lanjutnya, seolah dia telah mengetahui jawabannya sejak awal.

“Ya.”

Senyumnya kembali muncul, tetapi kali ini tampak samar. “Tentu saja.” Lunaria mundur, menciptakan jarak di antara mereka tanpa menatapnya, seolah hendak pergi. “Tetaplah hidup.” Dia berhenti sejenak di dekat pintu. “Aku belum selesai denganmu.”

Lalu tubuhnya kembali bergeser. Sesaat kemudian, dia tak lagi berdiri di tempatnya semula, beserta ruang yang menyelimutinya.

Ruangan itu perlahan kembali sunyi setelah Lunaria menghilang, menyisakan dengung mesin yang stabil dan denyut Vein yang terkurung, mengalir melalui sistem di sekelilingnya. Vael tetap berada di tempatnya, tak bergerak.

Aurex telah menerimanya sebagai sesuatu yang berguna, tanpa menyadari bahwa sesuatu yang kini duduk diam di dalam sistem mereka sebenarnya tidak pernah menjadi bagian dari sana.

Dan untuk pertama kalinya, Vael tidak berbalik untuk pergi.

Dia membiarkan sangkar itu menutup di sekelilingnya.

Ruangan itu tidak lama dibiarkan kosong. Serangkaian langkah kaki baru terdengar mendekat, terukur dan penuh perhitungan. Langkah-langkah itu berhenti tepat di luar ruangan sebelum pintu kembali terbuka.

Vael tidak menoleh ketika tiga orang memasuki ruangan. Mereka bukan penjaga ataupun pekerja, dan cara mereka mengamatinya segera memperjelas tujuan kedatangan mereka. Perhatian mereka menyusuri tubuh Vael dengan cermat, bukan karena rasa ingin tahu, melainkan dengan ketelitian dingin dari orang-orang yang berusaha menggolongkan sesuatu yang asing.

“Ini orangnya?”

Pria yang datang sebelumnya mengangguk. “Ya.”

Mata mereka menyusuri Vael dengan perhatian klinis, mempelajari sesuatu di luar wajah atau sikap tubuhnya yang tak seorang pun dari mereka langsung pahami.

“Tidak ada tekanan.”
“...stabil.”
“...tidak.”
“Tidak ada apa-apa.”

Mereka berbicara di sekeliling Vael seolah dia tidak berada di sana. Vael tidak menunjukkan reaksi ketika salah seorang dari mereka melangkah maju.

“Kami akan melakukan pengujian sederhana.”

Tak ada penjelasan lebih lanjut, dan tak seorang pun tampak tertarik untuk memberikannya.

Ruangan mulai bergeser di sekeliling mereka, diiringi deru berat mesin yang mulai hidup. Panel-panel besi bergesekan ketika bagian-bagian ruangan mengubah posisi, sementara mekanisme bertenaga Vein menyesuaikan diri dengan semburan gas bertekanan yang tajam. Sebagian lantai berjeruji perlahan turun menuju kegelapan di bawah, sebelum sesuatu mulai terangkat menggantikannya.

Awalnya, hanya bentuk samar yang terlihat bergerak di bawah cahaya redup. Kemudian, sosok itu melangkah cukup jauh hingga memperlihatkan tubuh yang tak lagi tampak sepenuhnya stabil. Gerakannya lambat dan terdistorsi, seperti sesuatu yang sedang berjuang mengingat wujud yang seharusnya dimilikinya.

“Subjek terkendali. Tidak stabil.”

Penghalang itu terangkat tanpa suara, dan makhluk tersebut melangkah masuk ke ruangan. Gerakannya tidak beraturan, tetapi masih tampak seperti ada kesadaran di baliknya. Sesosok Eidolon.

Saat perhatiannya tertuju pada Vael, makhluk itu berhenti.

Sesuatu dalam dirinya ragu.

Para pengamat saling berpandangan sebelum salah seorang berbisik pelan.

“Menarik.”

Makhluk itu tidak menyerang ataupun menjauh. Ia hanya menatap Vael, sementara Vael membalasnya dengan tetap diam sepenuhnya. Tak ada rasa takut dalam ekspresinya, dan tak ada agresi yang menyusul. Makhluk itu berkedut sebelum mengambil satu langkah lagi ke arahnya, masih berhenti sebelum melakukan kekerasan.

“Kenapa ia tidak bereaksi?”

“Rangsangan terdeteksi.”

“Respons tidak lengkap.”

Tubuh makhluk itu gemetar ketika berjuang di antara naluri apa pun yang masih tersisa di dalam dirinya dan ketenangan yang berdiri di hadapannya.

Kemudian, ia menerjang.

Gerakannya cepat dan tak stabil. Para pengamat tetap mengamati, seluruh perhatian mereka tertuju pada hasil yang akan muncul.

Vael melangkah maju pada saat yang sama.

Gerakan mereka bertemu sesaat sebelum benturan terjadi, ketika Vael menempelkan tangannya ke dada makhluk tersebut. Gelombang kekerasan yang mengalir melalui Vein-nya langsung berhenti di bawah sentuhan itu. Bukan dihancurkan atau disingkirkan, melainkan diputus secara paksa.

Makhluk itu membeku di tengah gerakan. Tubuhnya kejang sekali sebelum perlahan berhenti di bawah tangan Vael, tertahan dalam keadaan di antara gerakan dan keruntuhan, seolah dorongan yang menggerakkannya baru saja diperintahkan untuk berhenti.

Keheningan kembali menyelimuti ruangan, hanya dipecahkan oleh dengung mesin yang terus beroperasi.

“Catat itu,” gumam salah seorang pengamat, sementara goresan pena tergesa-gesa terdengar di atas kertas di suatu tempat di balik kaca. “Pengambilalihan respons?”

“Bukan.”

Pengamat utama mendekat ke penghalang yang diperkuat, perhatiannya tertuju pada makhluk itu dan Vael sekaligus.

“...interupsi.”

Vael perlahan menurunkan tangannya. Makhluk tersebut menjauh darinya dengan gerakan yang tak beraturan, sementara penghalang kembali tertutup di antara mereka.

Ruangan menjadi sunyi setelah itu, tetapi cara para pengamat memandang Vael telah sedikit berubah.

“Kau tidak menetralkannya, kau juga tidak menghindarinya, kau tidak pula menyerangnya. Apa yang kau lakukan?”

“Ia bergerak.”

“Itu tidak menjelaskan apa-apa.”

“Itu tidak perlu.”

Selama sesaat, tak seorang pun berbicara. Kemudian, pria itu mengangguk.

“Kita lanjutkan.”

Di tempat lain, jauh dari ruang pengujian dan tersembunyi di salah satu lapisan terdalam fasilitas, Lunaria mengamati dari tempat yang seharusnya tak bisa diaksesnya. Perhatiannya bergantian tertuju pada Vael dan sesuatu yang berada lebih jauh di dalam sistem, sesuatu yang tersembunyi di balik lapisan keamanan dan kendali.

“Itu sesuatu.”

Suaranya terdengar lebih pelan daripada biasanya, kehilangan nada geli yang sebelumnya selalu menyertainya. Dia terus mengamati Vael yang seolah mampu membuat ruangan di sekelilingnya berhenti bergerak.

“Ini mungkin benar-benar berhasil.”

Untuk pertama kalinya sejak memasuki Aurex, perhatiannya tak lagi tertuju pada sistem itu sendiri.

Dia hanya mengamati Vael.

Ruang pengujian itu tak lagi aktif terlalu lama setelahnya. Catatan dikumpulkan, hasil pengamatan dipertukarkan secara lirih di antara para peneliti, dan sistem segera bergerak maju begitu kesimpulan dicapai.

Mereka tidak mengembalikan Vael ke ruangan yang sama.

Sebaliknya, dia diantar melewati koridor berbeda yang membawanya semakin jauh ke dalam fasilitas. Suara pabrik yang sebelumnya terdengar dari kejauhan perlahan memudar, terhalang oleh lapisan dinding yang diperkuat dan keheningan yang dikendalikan. Bagian terdalam Aurex terasa lebih terkekang daripada kawasan luar, dengan lebih sedikit orang yang melintasi lorong dan pengawasan yang jauh lebih ketat terhadap segala sesuatu yang tersisa di sana.

Manajer itu berjalan di depannya tanpa berbicara selama sebagian besar perjalanan turun, sebelum akhirnya membuka suara.

“Kita tidak akan membuang waktu. Pengamatan sudah selesai. Kau akan diberi tugas.”

Pandangan Vael sedikit bergeser.

“Diberi tugas.” Dia mengulangi kata itu tanpa mempertanyakannya.

Manajer tersebut melirik ke belakang sesaat saat mereka terus berjalan. “Kau cepat beradaptasi.”

Mereka berhenti di hadapan pintu lain yang terletak lebih jauh di dalam fasilitas, lebih besar dan jauh lebih berat daripada pintu-pintu sebelumnya. Mekanismenya terbuka perlahan dengan desis tekanan udara, memperlihatkan ruangan gelap di baliknya yang dipenuhi kaca berpenguat dan sekat-sekat besi.

Sosok-sosok bergerak di balik sekat tersebut.

Beberapa masih menyerupai manusia.

Yang lainnya nyaris tidak lagi.

Tak satu pun terlihat stabil. Lebih banyak Eidolon.

“Integrasi yang gagal,” ujar manajer itu dengan tenang. “Yang bertahan hanya sebagian.”

Vael melangkah masuk ke dalam ruangan ketika pintu menutup rapat di belakangnya. Suasana di dalamnya langsung terasa berbeda dari bagian fasilitas lainnya, lebih sunyi dan jauh lebih menyadari kehadirannya.

“Mereka bereaksi terhadap kehadiran. Kami ingin memahami kehadiranmu.”

Suara manajer itu tetap tenang dari belakangnya.

“Stabilkan mereka.”

“Bagaimana?”

“Itulah yang sedang kami uji.”

Vael melangkah lebih jauh ke dalam ruangan tanpa ragu. Salah satu makhluk yang terkurung langsung bereaksi, menyentak maju dalam gerakan brutal sebelum mendadak berhenti tepat di hadapannya, seolah dorongan yang menggerakkannya terputus di tengah jalan.

Vael tetap berdiri tepat di depannya. Makhluk itu gemetar hebat di tempat, tak mampu sepenuhnya menyerang ataupun mundur.

Kemudian Vael perlahan mengangkat tangan dan menempelkan telapak tangannya ke dada makhluk tersebut.

Sentuhan.

Reaksinya langsung terasa.

Ketidakstabilan brutal yang mengalir melalui Vein makhluk itu tidak menghilang di bawah sentuhan Vael, tetapi untuk sesaat, putarannya yang tak terkendali berhenti cukup lama hingga makhluk itu mampu menenangkan dirinya. Sebuah embusan napas panjang dan tak beraturan keluar darinya, terdengar begitu manusiawi dibandingkan dengan keadaan tubuhnya yang sudah ditelan sulur-sulur Vein.

Sosok-sosok lain di dalam ruangan langsung bereaksi. Beberapa bergeser di balik penghalang yang diperkuat, sementara yang lain mengalihkan perhatian kepada Vael, merespons kehadirannya dengan cara ganjil yang sama.

“Catat semuanya,” perintah manajer dari belakangnya. Suaranya kini terdengar lebih terfokus daripada sebelumnya. “Hasilnya konsisten.”

Vael berpindah dari satu sel penahanan ke sel berikutnya, mengulangi gerakan yang sama setiap kali. Hasilnya tak pernah bertahan sepenuhnya, tetapi selama beberapa saat, ketidakstabilan brutal di dalam tubuh mereka melambat di bawah sentuhannya sebelum perlahan kembali seperti semula.

Sistem itu menyadarinya.

“Kita bisa memanfaatkan ini.”

“Kau tidak memperbaiki mereka.”

“Tidak,” jawab Vael singkat.

“Kau hanya menjedanya.”

“Ya, mungkin.”

Jawaban itu lebih mendekati kebenaran.

Pria tersebut mengamatinya lebih lama kali ini. “Kita akan menyempurnakannya.”

Di bagian lain fasilitas, tersembunyi di balik koridor yang diawasi dan bagian-bagian Aurex yang tersegel, Lunaria terus mengamati dari balik bayangan. Kini perhatiannya mengikuti Vael dengan lebih saksama, tak lagi didorong oleh rasa ingin tahu yang sama seperti sebelumnya.

Sesekali, pandangannya beralih melewati Vael menuju lapisan terdalam fasilitas, ke arah sesuatu yang terkunci jauh di bawah ruang-ruang yang diizinkan Aurex untuk dilihat orang lain.

“Jadi, begitulah caramu bekerja,” gumam Lunaria pelan. Senyum tipis muncul di wajahnya saat dia mengamati Vael berpindah dari satu sel penahanan ke sel berikutnya. “...bagus.” Rasa geli yang biasanya menyertainya telah lenyap, digantikan oleh sesuatu yang lebih dingin dan jauh lebih terencana. “Kalau begitu, aku tahu persis di mana tempatmu.”

Untuk pertama kalinya, Lunaria tak lagi memandang Vael sebagai anomali asing yang kebetulan melintasi Aurex.

Dia memandangnya sebagai sebuah solusi.

Matanya kembali bergeser ke bagian-bagian terdalam fasilitas yang terkunci, menuju apa pun yang sebenarnya datang untuk dicarinya.