BAB 3

Di persimpangan berikutnya, aku melihat seorang anak laki-laki bermata cerah sedang bermain dengan satu set batu warna-warni dan sebuah tongkat.

“Apakah kau melihat seorang pemuda lewat sini?” tanyaku. “Rambutnya cokelat lebat dan lebat dengan semburat hitam.”

Anak laki-laki itu menyeringai dan menunjuk ke kananku. “Ke sana.”

“Terima kasih,” kataku dan berjalan menyusuri jalan.

bangunan semakin rapat. Jalan-jalan berkelok-kelok di sekitarnya, sesekali melewatinya. Dinding-dindingnya menciptakan terowongan.

Semenit kemudian, dan aku melihat Kenzo di depanku. Dia menghilang di balik pintu yang gelap.

Aku mengerutkan kening saat mendekat. Sandalku membentur tanah yang keras.

Aku tidak kenal gedung ini. Mungkin aku salah—mungkin Kenzo datang ke sini untuk suatu urusan dengan pamannya. Mungkin—

Kenzo melangkah keluar dari pintu, menyilangkan tangan dan mengangkat dagu.

“Ada alasan apa kau mengikutiku?”

Aku berhenti di depannya, sedikit terengah-engah. “Kau tidak sedang bekerja.”

Alisnya terangkat, dan aku menangkap kilatan samar geli di matanya yang berbintik emas.

“Itu sebabnya?”

Bukan, bukan.

Aku menunduk, menggeser kakiku.

 Dia mendesah, dan aku tahu dia akan mengusirku.

“Kukira ada yang salah dengan salah satu teman kita,” kataku agak terlalu cepat. “Kukira aku bisa membantu.”

Dia menatapku. Tatapannya tidak jahat, hanya penuh selidik dan pertimbangan. Namun aku merasa kecil di hadapannya. Dari rambut cepakku yang berantakan, celana dan tunik tambal sulam yang seharusnya untuk anak laki-laki, hingga ujung jari kakiku yang kotor dengan sandal yang sudah dua kali dijemur matahari.

“Pulanglah,” katanya akhirnya. “Ini bukan urusanmu.”

‘Rumah’ adalah atap kosong tempat aku menyewa hak tidur setiap malam selama aku punya uang untuk itu—yang tidak akan terjadi malam ini. Lagipula, tidak banyak tempat berteduh di sana.

“Tidak pernah,” kataku, karena jelas Serikat Bayangan yang membawanya keluar pagi ini. “Tapi aku masih bisa membantu.”

“Apakah kau diikuti? Ada tentara bayaran di sana.”

“Aku lihat. Mereka terlalu sibuk menghancurkan kios makanan sehingga tidak mau repot-repot.”

Aku menoleh ke belakangku untuk berjaga-jaga, tetapi tidak ada tanda-tanda ada yang mengikutiku.

“Apa salahnya membiarkanku ikut?”

“Ini bukan keputusanku,” katanya dengan tenang.

Aku mengalihkan pandangan ke lorong berdebu. Aku ragu bisa mengikuti Kenzo setelah ini—dia pasti mengawasiku dengan sangat ketat—dan meskipun begitu, aku tetap tidak akan bisa menyelinap masuk ke ruang rapat.

Kenzo mendesah. “Ini rapat kecil. Mahfuz hanya mengundang beberapa orang.”

“Mahfuz?” aku menggema, perutku terasa mulas. Mahfuz hanya tiga tahun lebih tua dariku, dan aku masih diperlakukan seperti anak kecil. Dia juga biasanya tidak mengadakan rapat. Donje yang melakukannya.

“Apakah terjadi sesuatu pada ayahnya?”

Kenzo menegang. “Itu bukan urusanmu.”

Itu penegasan sejelas yang bisa kuminta.

“Apa yang terjadi?” desakku. “Apakah dia ditangkap? Dia ditangkap, kan?”

Kenzo menggelengkan kepalanya. “Ini bukan urusan—“

Kalau dia mengatakan itu lagi, aku akan berteriak.

“Aku pernah dipenjara sebelumnya. Kalau mereka membawanya ke penjara sultan, maka aku bisa memberitahumu apa yang akan terjadi. Aku sudah melihatnya. Aku bisa membantumu. Kalian berencana untuk membebaskannya, kan?”

Donje adalah jantung dari Serikat Bayangan. Tanpanya, jaringan kecil informan dan aktivis bisa dengan mudah hancur sementara Penyihir Agung Naraswad mempererat cengkeramannya pada sultan dan seluruh kepulauan. Itu bukan sesuatu yang akan kubiarkan begitu saja. Dan seyakin tujuh neraka, aku tak akan membiarkan apa pun terjadi pada Donje ketika dialah yang menemukanku yatim piatu di jalanan tiga tahun lalu, dan berhenti untuk membantu alih-alih terus berjalan.

Kenzo mengusap dagunya, mengalihkan pandangan dariku. “Kita sedang mendiskusikan apa yang harus dilakukan.”

“Izinkan aku ikut. Setidaknya aku bisa berbagi apa yang kutahu tentang cara kerja penjara, cara terbaik untuk menemuinya.”

Aku berharap, saat ini, aku cukup mengenal Kenzo untuk meyakinkannya mengajakku ikut atas dasar persahabatan kami. Dia jelas berasal dari tanah yang sama dengan ibuku, tetapi dia kaya dan aku tidak. Aku mungkin mengenalnya secara kasat mata, dan telah mengetahui siapa dia, tetapi aku tak akan memanggilnya teman. Aku ragu dia ingat namaku.

“Baiklah.” Nadanya terdengar enggan. “Tapi kalau Mahfuz menyuruhmu pergi, kau akan menuruti perintahnya.”

“Tentu saja.” Aku tersenyum padanya. “Terima kasih.”

Kenzo mengangkat bahu dan menunjuk ke gang di belakangku. “Ayo pergi.”

Kenzo melangkah cepat, tapi tingginya tak jauh lebih tinggi dariku. Aku bisa mengimbanginya tanpa harus berlari kecil mengejarnya seperti anak anjing liar. Dia tak bicara, dan aku juga, karena takut kehilangan.

Kami meninggalkan lingkungan penyamak kulit dan menyeberang ke perkampungan yang lebih makmur. Kurang dari sepuluh menit kemudian, kami menaiki tangga menuju sepasang pintu ganda bercat biru kehijauan. Pintu-pintu itu indah, kayunya diukir bermotif bunga dan bertahtakan perunggu.

“Rumah siapa ini?” tanyaku saat Kenzo mengetuk.

“Rumah Rafiq,” kata Kenzo, menatapku curiga.

“Oh,” kataku lalu menutup mulut.

Rafiq adalah salah satu anggota tertua Serikat Bayangan. Aku pernah bertemu dengannya sekali, bersama Donje. Rafiq menjelaskan dengan sangat gamblang apa yang dipikirkannya tentangku saat itu.

Sesaat kemudian, Rafiq sendiri yang membuka pintu. Dia pria bertubuh gempal, berbahu lebar, berkepala banteng, dan memiliki temperamen yang sepadan.

“Kenzo,” katanya, hendak mundur. Tapi kemudian dia melihatku. “Apa yang dia lakukan di sini?”

“Aku yang mengajaknya,” kata Kenzo, suaranya dingin. “Bolehkah kami masuk?”

“Aku tidak mau ada pencuri yang menggeledah rumahku.”

Aku menahan komentar tajam yang nyaris meluncur dari bibirku. Kalau bukan demi keselamatan Donje, aku pasti sudah menjawab. Tapi kalau aku ingin masuk, aku harus mengabaikan kata-katanya.

“Begitu,” kata Kenzo. “Kalau begitu, tolong beri tahu Mahfuz aku akan duduk di tangga rumahmu untuk rapat.”

Aku menatapnya.

Apa dia serius?

“Kamu boleh masuk,” kata Rafiq, melotot. “Aku tidak mau dia masuk.”

“Itu hakmu,” Kenzo setuju, lalu berbalik dan duduk di tangga, satu kaki terentang seolah-olah dia sudah puas bermalas-malasan di sana seharian.

“Silakan duduk,” katanya padaku, sambil menepuk-nepuk tangga.

“Bangun,” geram Rafiq, melotot ke arah punggung Kenzo.