BAB 4

Aku langsung duduk, menahan senyum.

“Ini bukan main-main,” kata Rafiq. “Kau akan diminta masuk, tapi dia tidak. Aku tidak habis pikir kenapa kau membawanya.”

“Kau bisa bertanya,” Kenzo mengamati, menyandarkan sikunya di anak tangga di belakangnya. “Tapi sebenarnya, dia sudah melewati masa-masa di penjara. Kita butuh itu—“

“Tentu saja! Dia pencuri dan penjahat.”

“Aku dijebloskan ke penjara karena aku yatim piatu dan mereka tidak punya tempat lain untuk menampungku,” bentakku, tak kuasa menahan diri.

Aku berdiri menghadapnya, amarah menjalar di sekujur tubuhku. “Begitulah yang mereka lakukan pada anak-anak tunawisma yang mereka jemput. Mereka menunjukkan penjara kepada kami untuk memastikan kami tahu kami tidak ingin berada di sana. Itu bukan tur yang bisa kau lupakan.”

Aku sudah di sana hampir seminggu sebelum Donje mengetahui keberadaanku dan datang untuk menegosiasikan pembebasanku.

“Dan kau masih saja mencuri.” Suara Rafiq dipenuhi rasa jijik. “Cukup bodoh untuk tertangkap, dan masih terlalu bodoh untuk berhenti.”

“Aku bisa mendengarmu di tengah jalan,” sebuah suara berkata pelan. Aku menoleh dan melihat Mahfuz berdiri di dasar tangga. Dia menatap kami dengan tajam. “Ini bukan tempat dan waktu yang tepat untuk berdebat, Rafiq.”

“Dia pencuri.”

“Aku bisa membantu,” kataku pada Mahfuz, berusaha menjaga suaraku tetap tenang. “Aku sudah berada di dalam penjara. Kalau kau berencana mengeluarkannya, mungkin aku tahu sesuatu yang bisa membantu.”

Dia memperhatikanku, dan untuk sekali ini tak ada sedikit pun tawa di mata cokelatnya.

Mahfuz lebih tinggi dariku, dengan bibir yang terbentuk sempurna dan hidung yang mancung. Rambutnya, seperti ayahnya, memiliki ikal yang sedikit lebih longgar daripada kebanyakan orang pulau, tergerai dalam ikal pendek yang membingkai wajahnya.

Dia melirik Kenzo.

“Ini idemu?”

“Aku membawanya,” Kenzo setuju, sungguh baik hati.

Mahfuz membalas tatapannya padaku.

“Baiklah, Hayame. Masuklah dan sampaikan pendapatmu. Tapi aku tak ingin kau terlibat lebih dari itu.”

Tentu saja tidak. Dia tak pernah mau. Aku tak bisa menahan senyum lebar.

“Kurasa—“ Rafiq memulai.

“Kita bisa masuk atau memindahkan pertemuan ke tempat lain,” kata Mahfuz, suaranya memotong protes Rafiq. “Ayahku bergantung padamu. Hidupnya sekarang dipertaruhkan. Maukah kau mengizinkan kami masuk?”

Mahfuz mungkin masih muda, tapi dia tahu bagaimana menghadapi orang.

Rafiq menarik napas dalam-dalam dan tak beraturan, bibirnya terkatup rapat karena tak suka, lalu mundur selangkah, menahan pintu agar tetap terbuka.

“Masuklah,” katanya. Lalu, kepadaku, “Kalau satu barang saja hilang dari rumahku, kau akan kucambuk.”

Aku mendengus.

“Lagipula sebetulnya aku tak mau masuk ke sini.”

Di belakangku, Kenzo tertawa terbatuk-batuk.

Rafiq membanting pintu di belakang kami dan berjalan cepat melintasi aula utama, ruangan yang ditata apik dengan bantal-bantal anyaman, karpet tebal, dan meja-meja segi delapan berhias kuningan. Kami mengikutinya menaiki tangga menuju ruang pertemuan yang berisi meja tengah besar yang dikelilingi kursi-kursi. Tiga lentera kuningan tergantung dengan rantai di atasnya, memancarkan cahaya hangat ke seluruh ruangan. Jendela-jendelanya tetap tertutup.

Seorang pria duduk di meja, mengetuk-ngetukkan jari-jarinya di permukaan meja yang mengkilap. Di hadapannya terhampar nampan berlapis perak berisi sepiring buah segar dan segenggam piring kecil. Di tempat lain, aku akan duduk dan mengambil sendiri, tapi tidak di sini. Tidak dengan Rafiq yang memperhatikan.

“Ebbash,” sapa Mahfuz bersamaan dengan ucapan pria di meja itu, “Ada berita apa?”

Mahfuz duduk di ujung meja. “Sekelompok tentara datang ke rumah kami pagi ini. Saya sedang keluar.”

“Sudah berapa lama?” tanya Ebbash.

Aku pernah mendengar namanya sebelumnya, tetapi belum pernah bertemu dengannya. Seperti Rafiq, dia telah menjadi bagian dari Serikat Bayangan sejak awal, dan telah menyumbang lebih dari sekali untuk membantu mendanai operasi mereka.

Aku duduk di pojok dekat Mahfuz dan tutup mulut. Sudah waktunya aku mendengarkan, mencoba mempelajari apa yang bisa aku lakukan sebaik mungkin untuk membantu.

Mahfuz ragu-ragu. “Sekitar dua jam yang lalu,” katanya. “Mereka datang ke rumah dan menyeretnya keluar. Tanpa penjelasan. Ibuku bilang mereka tidak akan memberi tahu apa yang mereka tuduhkan kepadanya. Mereka hanya membawanya dan pergi.”

Dia menyisir rambutnya dengan tangan, jari-jarinya mencengkeram rambut ikalnya hingga dia menariknya kencang-kencang.

“Tapi bagaimana mereka menemukannya?” tanya Kenzo. “Siapa yang bisa mengkhianati keterlibatannya?”

Mahfuz menurunkan tangannya. “Entahlah. Tapi aku sudah memindahkan seluruh keluargaku ke tempat aman.”

Aku mengerutkan kening, menatap tajam ke arah meja.

Donje bekerja keras untuk melindungi keluarganya, dan bahkan aku hanya tahu sedikit tentang hidupnya. Tangannya yang kasar menunjukkan bahwa dia tidak sesopan Rafiq—atau Ebbash, apa pun pekerjaannya—mungkin itu yang membuatnya identitasnya tidak terbongkar. Tetap saja—

“Tidak banyak orang yang tahu siapa ayahmu,” kataku perlahan. “Aku sudah mengenalmu tiga tahun dan aku tidak tahu di mana kau tinggal.”

Kenzo menarik napas, tapi aku tak mau membiarkan ini ditafsirkan sembarangan. “Siapa pun yang mengkhianatimu mengenalmu dengan sangat baik, yang berarti mereka kemungkinan besar juga mengenal anggota Serikat lainnya.”

“Kita akan memperingatkan Serikat,” kata Mahfuz. “Kita tak sanggup lagi menanggung penghilangan paksa.”

Penghilangan massal seperti inilah yang dibentuk Serikat Bayangan untuk menghentikannya.

Awalnya, Donje dan para pendukungnya berusaha menemukan orang-orang hilang dan membebaskan mereka, tetapi upaya itu terbukti hampir mustahil. Maka, Serikat beralih mengembangkan informan untuk mengetahui siapa yang akan ditangkap selanjutnya dan memperingatkan mereka yang berada dalam bahaya. Sejak saat itu, Serikat terus berkembang, mengembangkan strategi rahasia untuk menentang setiap perubahan hukum baru yang—dan lebih sering disahkan oleh Sultan—semuanya diusulkan oleh Penyihir Agung Naraswad.

Hukum yang memenjarakan siapa pun yang protes, menaikkan pajak bagi mereka yang tidak mampu, mengutamakan pedagang asing daripada pedagang lokal, dan menutup sekolah-sekolah yang dulunya merupakan benteng kebebasan berpikir dan ilmu pengetahuan.

Dunzor berubah, dengan cepat dan mendalam, dan sama sekali tidak ada perubahan ke arah yang lebih baik. Serikat Bayangan adalah satu-satunya kelompok tersisa yang memprotes perubahan tersebut. Kerahasiaannya menjadi alasan utama Naraswad belum mengungkapnya.