BAB 5

“Bagaimana dengan ayahmu?” tanya Rafiq. “Kita harus berusaha menemukannya kembali. Jika tentara sultan—atau tentara bayaran penyihir utara yang licik ini—berhasil menahannya, itu bisa menjadi pukulan telak bagi Serikat Bayangan.”

“Aku tidak tahu ke mana dia dibawa,” kata Mahfuz. “Aku sudah menanyakan informan kita. Tidak ada petunjuk. Tidak satu pun. Dugaan terbaikku adalah penjara sultan.”

“Kalau begitu kita coba ke sana,” kata Kenzo.

“Bagaimana?” tanya Ebbash.

Itulah inti masalahnya. Serikat belum pernah mencoba penyelamatan seperti itu sejak tahun pertama pembentukannya karena kegagalan hampir pasti, bersamaan dengan penangkapan para calon penyelamat.

Atas permintaan Mahfuz, aku menggambarkan penjara itu sebagaimana yang kuingat, ruang jaga demi ruang jaga dan tingkat demi tingkat. “Mereka menahan tahanan paling berbahaya di sel terdalam,” jelasku.

“Kalau kita kirim seseorang untuk menjenguknya,” kata Rafiq, “mereka akan membawanya keluar, kan? Jadi kita tinggal mengeluarkannya dari ruang kunjungan, bukan dari selnya.”

Aku menggeleng. “Tidak. Itu mungkin berhasil untuk narapidana biasa, tapi kalau mereka tahu siapa dia, mereka tidak akan membiarkannya keluar sel. Mereka akan membawa pengunjungnya. Tapi mereka tetap tidak mengizinkan pengunjung untuk narapidana seperti itu.”

“Lalu bagaimana kita menghubunginya?” tanya Kenzo.

Aku tidak tahu.

Percakapan berlanjut, satu ide demi satu muncul sebelum akhirnya dibedah dan ternyata kurang. Suara Mahfuz, yang biasanya begitu halus dan percaya diri, kini terdengar tergesa-gesa dan terbata-bata. Dia jelas gemetar.

Apakah semua ini hanya permainan baginya sebelumnya? Tidak pernah bagiku, sejak ibuku menghilang tiga tahun yang lalu ketika dia pergi menjenguk Naraswad, lemah karena penyakit yang tak bisa diobatinya, dan tak pernah kembali lagi. Aku selalu tahu risikonya, terlepas dari apa yang dipikirkan Kenzo. Atau betapa sedikitnya yang Mahfuz dan ayahnya izinkan aku lakukan dalam mendukung Serikat Bayangan.

Aku tak akan membiarkan Donje menghilang dari hidupku seperti ibuku dulu, kalau bisa. Penjara tak mengizinkan pengunjung … tapi bagaimana kalau kami tak datang untuk menjenguk?

Aku mendongak.

“Aku tahu cara memasukkanmu.”

Percakapan terhenti sejenak.

“Bagaimana?” tanya Mahfuz, menatapku tajam.

“Kita mengklaim ayahmu telah melakukan kejahatan—yang kita duga dia mencuri dari salah satu dari kalian,” aku mengangguk ke arah Rafiq dan Ebbash. “Mereka tak akan mau menerima tamu, tapi mereka akan senang sekali punya cara lain untuk mencoreng reputasinya, apalagi jika tuduhan itu dilontarkan oleh orang penting. Mereka akan membawamu menemuinya. Sayangnya, kau akan tahu dia bukan penjahat yang kau cari. Tapi kita sudah melihat lokasi selnya, dan kalau aku ikut denganmu, aku akan tahu persis seperti apa kuncinya.”

“Kau pikir kau bisa membukanya?” tanya Mahfuz.

“Kemungkinan besar. Aku butuh kau untuk mendapatkan jimat bayangan dari seorang penyihir untuk menyembunyikanku—dan ayahmu, kalau aku bisa mengeluarkannya. Ketika para penjaga membawa kita keluar—siapa pun di antara kalian yang mengajukan tuntutan terhadap Donje—aku akan mengikuti mereka kembali masuk dengan jimat itu, membuka kunci, dan membantu Donje melarikan diri.”

“Sesederhana itu,” kata Mahfuz. Aku tak begitu mengerti nadanya.

“Mungkin tidak,” aku mengakui. “Tapi itu rencana terbaik yang kita punya.”

Tentu saja tidak akan semudah itu. Karena pernah berada di dalam penjara, aku tahu akan ada ruang penjaga yang harus dilewati, kunci dan gembok di pintu, halaman terbuka yang harus diseberangi dengan penjaga yang ditempatkan, dan hanya satu gerbang untuk keluar, yang selalu dijaga.

Tapi setidaknya aku harus mencoba.

Yang tidak kuceritakan sekarang adalah satu rahasia yang belum pernah kubagikan kepada siapa pun di sini. Bahwa aku membawa senjata lain dalam sihir yang kuwarisi dari orang tuaku.

Di usiaku yang sudah dewasa, sihirku justru menjadi beban, alih-alih anugerah—orang tuaku tak pernah menyatakan bakatku saat aku masih kecil, dan sekarang aku sudah melewati usia pelatihan. Kalau aku tertangkap, aku akan terikat pada penyihir lain sebagai budak sumber dan dipaksa membiarkan mereka menggunakan sihirku untuk kebutuhan mereka sendiri, atau sihirku akan dilucuti sepenuhnya. Proses itu seringkali menguras pikiran seseorang bersama sihirnya, meninggalkan mereka dalam wujud diri mereka yang dulu.

Aku menggunakan sihirku dengan hemat dan tak mengakuinya kepada siapa pun. Tapi aku akan menggunakannya untuk menyelamatkan Donje.

Ebbash mengusap mulutnya dengan tangan, lalu menggelengkan kepala.

“Kita tak punya alasan untuk membawa anak laki-laki yang tak ada hubungannya dengan kita. Kau jelas bukan dari keluarga kami. Dan sejujurnya, pencurian kecil-kecilan bukanlah kejahatan yang cukup buruk bagi para prajurit untuk menambahkannya ke namanya. Kita butuh sesuatu yang lebih buruk, dan alasan yang jelas bagimu untuk masuk.”

“Lebih buruk seperti apa?” tanya Kenzo.

Hening sejenak, lalu Rafiq berkata, “Pembunuhan, tapi kita butuh mayat.”

Yang jelas, kami tidak punya. Dan dengan dedikasi Serikat Bayangan pada keadilan dan penanggulangan kekerasan, pembunuhan jelas tidak ada dalam agenda.

Ebbash bersandar.

“Hanya ada beberapa kejahatan besar yang mungkin mereka perhatikan. Pembunuhan dan penyerangan adalah yang utama.”

“Kalau begitu kau tahu,” kata Rafiq, tatapannya tajam ke arahku.

“Kau bilang dia menyerang gadis itu. Gadis itu masuk untuk mengidentifikasinya, tapi ternyata bukan dia. Lalu dia kembali masuk dan membawanya keluar.”

Perutku melilit.

Tidak, tidak, tidak. Itu cukup mudah baginya untuk mengatakannya, tapi aku tidak punya siapa pun yang bisa melindungiku. Kalau terjadi kesalahan, dengan cerita seperti itu, para penjaga mungkin tidak akan berhenti hanya dengan pemukulan. Aku ingin terlibat dalam Serikat Bayangan, untuk membantu, terutama sekarang, tapi ini... ini yang tidak kuketahui.

“Ayahku tidak mau,” kata Mahfuz, lalu menggelengkan kepalanya.

“Fitnah yang kejam,” Rafiq setuju. “Tapi, seperti kata gadis itu, ketika dia melihatnya, dia akan menyadari bahwa penyerang khayalannya bukanlah dia.”

Bukan itu yang kukatakan, mengingat aku sedang membicarakan pencurian, bukan pemerkosaan.

“Gadis yang mana?” tanya Ebbash, bingung.

Rafiq menyentakkan kepalanya ke arahku. “Penjahat jalanan.”

Aku menatapnya sinis.

“Rafiq,” kata Mahfuz dengan suara datar. “Kita duduk di meja ini bersama. Namanya Hayame.”

Setelah beberapa saat, Rafiq menundukkan kepalanya. “Benar.”

“Dia sama sekali tidak terlihat seperti perempuan,” kata Ebbash, seolah-olah aku tidak duduk tepat di hadapannya.

“Lebih aman di jalanan kalau berpenampilan seperti laki-laki,” kataku. “Tidak mengubah siapa aku.”